焊缝的内部质量，以前广泛采用x射线透视法探测，但x射线透视法对发现焊缝内部的危险性缺陷一一裂纹比较困难，尤其当裂纹的位置与x射线的入射方向不一致时，则更难发现。如果用超声波探测焊缝内部的裂纹，则很敏感，比x射线透视法更为有效。它与x射线透视法相比，具有发现缺陷的灵敏度高、设备轻巧、操作方便、探测速度快、成本低、对人体无害等优点，故被广泛推广使用。但它不能象x射线透视法那样正确地对缺陷进行定量和定性。

　　

　　随着科学技术的进步和计算机技术的广泛应用，焊缝探伤仪的技术性能不断提高，功能不断增加，自动化程度越来越高，技术先进的数字化智能化的仪器不断涌现。这种仪器以高精度的运算、控制和逻辑判断功能来替代大量人的体力和脑力劳动，减少了人为因素造成的误差，提高了检测的可靠性，较好地解决了记录存档问题，具有良好的发展前景。

　　

　　焊缝探伤仪是超声波探伤的主体设备，它的作用是产生电振荡并加于换能器(探头)上，激励探头发射超声波，同时将探头送回的电信号进行放大，通过一定方式显示出来，从而得到被探工件内部有无缺陷及缺陷位置和大小等信息。

　　

　　与传统探伤仪相比，有以下优点：

　　

　　（1）一般都可自动检测、计算、记录，有些还能自动进行深度补偿和自动设置灵敏度，因此检测速度快、效率高。

　　

　　（2）对模拟信号进行高速数据采集、量化、计算和判别，其检测精度可高于传统仪器检测结果。

　　

　　（3）可以提供检测记录直至缺陷图像。

　　

　　（4）可靠性高，稳定性好，可全面、客观地采集和存储数据，并对采集到的数据进行实时处理或后处理，对信号进行时域、频域或图像分析，还可通过模式识别对工件质量进行分级，减少了人为因素的影响，提高了检索的可靠性和稳定性。